Descarga eléctrica que se forma entre dos electrodos sometidos a una diferencia de potencial y colocados en el seno de una atmósfera gaseosa enrarecida, normalmente a baja presión, o al aire libre. Fue descubierto y demostrado por primera vez por el químico británico Humphry Davy en 1800. Para iniciar un arco se ponen en contacto, brevemente, los extremos de dos , usualmente en forma de lápiz, por lo general de grafito, y se hace pasar una corriente intensa (unos 10 amperios) a través de ellos. Esta corriente provoca un gran calentamiento en el punto de contacto, al separarse los electrodos, se forma entre ellos una descarga luminosa similar a una llama.
Pararrayos Las sobretensiones que se presentan enlasinstalacionesdeun sistema eléctrico pueden ser de dos tipos: Sobretensiones de tipo atmosférico. Sobretensiones por fallas en el sistema. El pararrayos es un dispositivo que nos permite protegerlas instalaciones contra sobre tensiones de tipo atmosférico. Las ondas que se presentan durante una descarga atmosférica viajan a la velocidad de la luz y dañan al equipos ino se tiene protegido en forma correcta; para la protección del mismo se de bentomar en cuenta los siguientes aspectos: Descargas directas sobrel a instalación Descargas indirectas De los casos anteriores el más interesante,por presentarse con mayor frecuencia, es el de las descargas indirectas.
